“那玄二小姐和你什麽關系？”一向八卦的閻承烈憋到此時才出聲</p>

別人看不出不代表他看不出，這還是他頭一回見寧夜洛發怒，讓他好奇的要命</p>

“我娘子！”寧夜洛扔下這話便頭也不回的走了</p>

閻承烈一臉錯愕“你……你啥時娶的妻？我還沒鬧洞房呢！”</p>

宴席開始，然而今日的主持人竟不是皇後娘娘，而是寧貴妃</p>

寧貴妃雖未多做解釋，可在場之人大多能猜到皇後娘娘是因為追雲公主離世一事哀痛不已，未能出席也是常理，就是不知今日的主角太子殿下會不會到場了</p>

不論如何，宴席還是得開始</p>

宮人端著佳肴穿梭其中，擺上一盤盤以桃花入菜的美食，桃花桂魚蛋羹、蜜桃酥、香醉花肉、百花釀春筍、桃花溜火腿……以及用桃花做成的各式小點和桃花酒，林林總總一共數十道，用小碟裝盛，精致可口</p>

“不必拘束，大家用膳”坐在主位上的寧貴妃率先動筷</p>

寧貴妃身著墨金華裙，顯得奢華明麗，身上的金銀首飾多得覆雜，卻不顯得俗氣，只有一派尊貴與華麗，那眼尾染著的紅胭脂艷麗又不失貴氣，三旬的年紀瞧著卻正當韶華，明艷動人</p>

隨著寧貴妃宣布開席，優美的古箏曲調隨之響起，眾人這才動筷</p>

或許是因為主持人為寧貴妃，她長相雖美艷，個性卻十分溫和，眾人的拘謹減了不少，開宴沒多久便聽見吟詩作對、談天低語的聲音，氣氛漸漸熱絡起來，好不熱鬧</p>

玄淩菲一早就被玄以雪挖起來，早餓了，寧貴妃一發話便動了筷，在眾人慢條斯理用膳時她已掃了大半</p>

好巧不巧孫元馨正好坐在她身旁，見狀忍不住低諷，“你是餓了幾頓？若眼前有頭牛，說不準你也能吃下”</p>

一個女子被人說胃口大是件很丟臉的事，偏偏玄淩菲無感，繼續吃她的飯，完全無視她</p>

“你沒聽見我說話嗎？”孫元馨氣到不行</p>

吃了半飽的玄淩菲這才施舍般的給了她一個眼神“看來你來之前吃得很飽”</p>

“什麽意思？”孫元馨擰眉</p>

“吃飽太閑！”</p>

“噗！”坐在對席，耳力極佳的寧夜洛忍俊不住笑出了聲</p>

他這一笑，聽見兩人對話的人也忍不住低笑出聲，鬧得孫元馨倏地漲紅了臉，忍不住怒喊，“玄淩菲！”</p>

“我們不熟，請叫我玄二小姐”玄淩菲淡淡的回了句</p>

一句話堵得孫元馨無話可說，想罵，又怕她那張不按牌理出牌的嘴；不罵，又堵得自己胸口發悶，最後只好氣呼呼的拿面前的菜肴出氣</p>

耳根子清凈後，玄淩菲這才看向坐在自己對席的寧夜洛</p>

男賓與女賓的位置刻意保留了一些距離，不遠不近，恰好遙遙相望按照慣例，便是兄弟姊妹，男女也是要分席而坐的，玄淩菲沒想到坐在自己對席之人竟這般湊巧，正好是寧夜洛</p>

這當然不是湊巧，是寧夜洛特意與人換的，只是玄淩菲並不知</p>

等宴席進行到一半，便是今日的重頭戲</p>

“這光用膳也沒什麽意思，不如讓姑娘們表演些節目？”說話的是高晏菁，是少數提前知道今日主持者為寧貴妃之人</p>

以往寧貴妃都是陪同皇後娘娘出席，今日獨當一面，不免有些擔憂，這才讓自家嫂嫂多多幫襯</p>

“這自然好，有沒有哪位姑娘願意打頭陣？”寧貴妃笑得十分婉約</p>

“貴妃娘娘雅興，如雨願當這第一人，為在場眾人演奏一曲”</p>

站出來的為威遠侯之女，長相清秀，有著一手好琴藝，替眾人開了先鋒</p>

女子才藝展示無非是琴棋書畫舞，男子的才藝無非是文與武，女子無一不想盡辦法出風頭，好為自己和家族爭得榮耀，男子亦是想盡辦法將自己的才藝展現在眾人面前</p>

有了周如雨開先例，後頭便順利多了，一個個姑娘在臺上賣力表演，無不希望將自己最好的一面展現出來，當然，有出盡風頭之人，自然有秉持中庸之道的家族，因此也有含笑觀賞、遲遲不上臺的姑娘們</p>

這些姑娘，有的個性低調，有的羞於獻醜，能拖便拖，當然，這些人能得到的桃花自然不會多，甚至一朵也沒有，因此除非真有缺陷，少有不上臺的姑娘，至少桃花宴流傳至今還未曾有過</p>

寧貴妃含笑看著那一個個如花似玉的姑娘，一邊問高宴菁，“嫂嫂可有中意的姑娘？”</p>

她膝下無子，對於寧夜洛這個侄兒可是疼寵的緊，只有她知道，今日不僅皇後娘娘，就是太子也不會到場，正因如此，這太子選妃的重責大任便落到她肩上，除了要替太子把關外，她自然也有私心，那就是替侄兒挑一門好媳婦</p>

提到這事，高晏菁便想到前陣子盧二小姐之事，臉上的笑容僵了僵，半晌才深吸口氣道：“那臭小子有意中人了”</p>

說罷，她忍不住看了眼戴著面具的玄淩菲這姑娘打一開席便專註眼前的佳肴，連眼都沒挪，加上半張臉被面具給覆住了，她實在是看不出好壞</p>

“當真？”寧貴妃美眸一亮，她這個侄子可是很挑的，都過了適婚年齡，還沒一個看上的“是哪家姑娘？”她得好好瞧瞧</p>

“就是——  ”</p>

高宴菁正要開口，卻被一陣爭執聲給打斷</p>

“你又不會？”馮靜倪瞪大眼，看著眼前動也不動的玄淩菲</p>

少女顯然已吃飽，正拿著一顆剝好皮的葡萄吃著，淡聲說：“會與不會、上不上臺，與你何幹？這臺子你付的銀兩？”</p>

一句話惹得四周低笑聲不斷，馮靜倪則是氣紅了臉</p>

馮靜倪忍著氣惱，咬牙說：“桃花宴有不成文規定，參宴者都需要展現自身才藝，最少兩項，琴你不通、棋你不會、舞你也不行，那你會什麽？”</p>

眼看女子的才藝展示即將告一個段落，玄淩菲依舊端坐著不動，馮靜倪聽宮女請了幾次她都不動，終於忍不住拔高了聲音</p>

她們早猜到玄淩菲什麽都不會，上了臺肯定會出糗，但也得她肯上臺表演才能出糗呀！什麽都說不精，不願上臺，她們如何見她出洋相？</p>

這邊的騷動吸引了寧貴妃二人的目光</p>

明明有十多名少女，寧貴妃的目光卻全落在那穿著天水碧長裙，胸前釘著一顆碧玉扣，顯得十分明麗卻不過分素凈的少女身上</p>

“不成文的規定？”玄淩菲剝著葡萄“既是不成文的規定，能算數？我就是不願上臺又如何？”</p>

“你！”馮靜倪頓時消了聲她說的沒錯，既是不成文，便代表無從規範，玄淩菲就是不願展現才藝，也無人能說她有錯</p>

一旁的玄以憐見馮靜倪敗下陣來，美眸一閃，柔聲道：“馮姑娘，我二妹妹不是不會，而是初次參加宴會，又突然見到這麽多人，有些害羞罷了，只要給她一點時間，她定會盡力”</p>

這話看似維護，實則又默默捅了玄淩菲一刀</p>

第一次參宴？害羞？一個剛回皇都的鄉野女子，自然不曾參加過這等陣仗的宴席，不！說不定是連宴席都不曾參加過，至於害羞……不過就是掩飾罷了</p>

玄以憐對外形象一向極好，沒有人會懷疑她別有居心，只有湯琴蘭知道自己女兒的個性，不免沈下了臉</p>

老太君堅持讓玄淩菲入側席，她雖惱卻也無可奈何，而她作為主母，定是以家族利益為主，玄淩菲沒在玄府長大，她會什麽湯琴蘭還真不知道，她也不求明年桃花宴的席位，只求今日能圓滿收場，玄淩菲只要不出大錯她就謝天謝地了，根本不奢求她上臺，好在玄淩菲聰明，自己將場子給圓了，偏偏這丫頭跳出來生事！</p>

她怎就不想想，玄淩菲再如何也是玄家人，她出糗對玄府有什麽好處？被笑話的還不是她們這些姊妹？可玄以憐就是參不透這個道理</p>

湯琴蘭正想著該怎麽平息這風波，偏有人不識相，跳出來附和</p>

“以憐，我們都知道你心善，還是我們皇都的大才女，在去年桃花宴上大放異彩，本來我還以為今年入側席的人肯定是你，沒想到會是其他人……”林之揚從男賓席跳出來，斜眼看向玄淩菲，又道：“玄二小姐，玄家代代出才女，我想你斷不可能什麽都不會，要不這樣，看看你會什麽，就算不是琴棋書畫、吟詩作對，只是唱首歌都行，你就別藏著掖著，大方的展現，我們可還等著投花呢！”</p>

唱歌？這豈不是將她看做歌女？這番話可是赤果果的看輕呢！</p>

“誰說參宴者非得表現才藝不可？”</p>

眾人聞聲望去，就見寧夜洛緩步走來</p>

他身著藏青紗滾邊的白色長袍，深紅單衣從頸邊露出些許，腰間系著深紫色博帶，頭上僅束白玉冠，那精致得仿佛畫一樣的臉龐、濃密的長睫毛，漂亮得不像男子會擁有，薄薄的唇角微微抿起，看上去十分冷峻</p>

不得不說，撇去寧夜洛那異於常人的興趣與喜好，他那相貌在皇都裏可說是數一數二的了，長相俊美、身材瘦削結實，伴著飄落的桃花朵朵，宛如天上謫仙，頓時惹得在場數女臉紅羞澀、心跳加速</p>

這其中自然也包括玄以憐</p>

林之揚見狀頓時陰沈了臉，可一想到方才的賭註，忍不住得意的笑了“怎麽？你也想不到你維護的人，竟連上臺都不敢吧！這賭局，我贏定了！”</p>

寧夜洛也笑了“誰說的？花都還沒投呢！”</p>

“她連上臺都不肯，什麽都不會，誰會投花給她？又不是傻了！”林之揚冷笑，在他看來寧夜洛不過是在拖延時辰罷了</p>

“誰說她什麽都不會？”寧夜洛臉上的笑更加溫和了</p>

“你方才沒聽見？她自己也說了，她、不、會！”</p>

“你耳朵沒問題？”寧夜洛一臉他有病似的看著他“她方才只說『會與不會、上不上臺，與你何幹』，可沒說她不會”</p>

這是在玩文字游戲？林之揚氣笑了“那又如何？她沒上臺是事實，一個才藝也沒有，讓人如何投花？”他就只差沒說玄淩菲根本沒資格</p>

“誰說她沒展現？”寧夜洛指了指那幹幹凈凈的席面，又道：“你們眼瞎了？她飯吃得挺好的”</p>

吃相優雅，既不矯揉也不做作，更不像在場這些世族小姐，小鳥胃似的還遮遮掩掩，看了就不自在，且在他看來，吃飽比看才藝重要，顯然玄淩菲與他有共鳴</p>

這話讓在場眾人臉一抽，還未反應過來，就見寧夜洛手一招，一名宮女捧著一束碩大的桃花束走了過來，放在了玄淩菲面前的花籃</p>

這舉動讓林之揚傻眼“這算什麽才藝？還有，這花哪來的？不對！一人只有一朵桃花，你為何有如此之多？”</p>

投花用的桃花都是經過特殊處理，造假不來，那麽他是從哪生出來的？</p>

“你能讓人不投半朵花，我為何不能收購眾人之花？”像是知道他會說什麽，寧夜洛接著又道：“桃花宴可沒規定不能收購他人之花，更沒規定不能代送”他笑得十分燦爛，那熠熠生輝的雙眸大方的看向玄淩菲</p>

玄淩菲忍不住彎起了唇，感覺胸口暖暖的說她吃飯吃得挺好的？這“才藝”連她自個兒都哭笑不得，雖然知道他是在替她出氣，卻不能連累他也成了笑柄</p>

眾人對寧夜洛的理直氣壯又是臉一抽，沒見過有人舞弊舞得這麽光明正大，偏偏他說的還很有理，讓人啞口無言</p>

就在眾人拿寧夜洛沒半點法子時，玄淩菲突然站起身“我休息夠了”</p>

“二姊姊！”玄以雪看了半天戲，見玄淩菲總算動作，興奮的擠了上來“你打算展現什麽才藝？”</p>

她還以為玄淩菲真打算這麽讓人看輕呢！她可是唯一一個知道玄淩菲能耐的人呢……</p>

寧夜洛顯然也明白她的意思，來到她身旁，沈聲說：“你沒必要理會他們，你若不願，就是天塌下來，我也給你撐著”</p>

林之揚？未來的郡王又如何？從今日起，他的好日子算是到頭了</p>

這話讓玄淩菲覆在面具後頭的雙眸彎了彎“不打緊，我雖不愛讓人看猴戲，卻不能辜負你的花，說什麽也得讓人心服口服”</p>

看猴戲？</p>

這話讓眾女嬌美如花的臉蛋頓時五顏六色，和一旁的花兒有得比</p>

雖然這是玄淩菲第一次露面，話也不多，可只要一出口必定堵得人啞口無言，說話真是忒毒的了</p>

“那是玄家的二小姐？”這場小風波讓寧貴妃忍不住莞爾，問向高宴菁看樣子她不必問也能猜到她那侄兒心儀的姑娘是誰了</p>

“是”高宴菁差點沒找個地洞鉆下去，低聲說：“她叫玄淩菲，正是那渾小子心儀的姑娘”</p>

寧貴妃雙眸閃動“倒是個聰明的姑娘……”</p>

聰明、膽大還有氣魄，完全不似養在鄉野的姑娘，那通身的氣質，就是那些皇室宗親裏的郡王、郡主都不見得有，在場的姑娘更是沒一個能比得上的，配她的侄子倒是不差，只不過……瞧著那紋風不動的少女，她莫名的有些眼熟……</p>

“玄二小姐打算展現什麽才藝讓我們心服口服？”孫元馨等這一刻可是很久了，她壓根不信玄淩菲能展現出什麽一鳴驚人的才藝</p>

“二妹妹，你別勉強，要不姊姊替你？”玄以憐一臉擔憂，那藏在雲袖中的雙手卻是握得死緊</p>

她明明用盡一切方法阻止兩人見面，卻怎麽也沒想到寧夜洛會打一開始便參宴，甚至還為了玄淩菲得罪眾人……用買來的桃花替她出頭？要知道往年的桃花宴可是從未有人收過他的桃花！就是她也沒有！</p>

為此，她險些要失控，若不是母親在身後狠狠瞪著她，她早沖上前撕爛那些桃花</p>

事情到了這個地步，她已顧不得看玄淩菲出糗，她只希望她離寧夜洛愈遠愈好，這場風波最好以最快的速度揭過</p>

玄淩菲睨了她一眼，連話都懶得應</p>

這態度引來了林之揚的不滿“以憐，我知道你顧及姊妹之情，但也要看人領不領情，你別這麽傻，跟我到一旁看著就行”</p>

林之揚的多管閑事讓玄以憐氣到不行，表面卻只能裝作十分擔憂，默默的退到一旁</p>

“二姊姊，你要表演什麽？”玄以雪笑嘻嘻的問</p>

“就畫幅畫吧”</p>

“另一項呢？”馮靜倪不依不饒，堅持每個人都得表現兩項才藝</p>

玄淩菲沒理會她，而是對宮人說：“勞煩替我備上兩套筆墨，一張長桌”</p>

“畫畫而已，你要求這些做什麽？”馮靜倪覺得她在故弄玄虛，畫畫不備顏料、不用畫架，要什麽長桌？而且還要了筆墨，她究竟懂不懂作畫？</p>

“備下”寧貴妃看出了興致，她非常好奇玄淩菲能帶給她什麽樣的驚喜</p>

寧貴妃一發話，在場再無人多言，馮靜倪更是漲紅了臉</p>

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